Åpen ungdomskveld for alle som er hjemme i påsken

Det er viktig å være til stede i lokalsamfunnet for de som bor her eller bruker kirka eller områder rundt. I vår del av byen er det jo litt blandet sosioøkonomisk status. Så da er det kanskje ekstra viktig at den også er til stede på de dagene eller tidene når folk er bortreist eller har andre planer. Vi prøver jo å kunne være til stede for både store og små, sier prest i Vålerenga kirke, Tonje Solaug Folkestad.

Arrangementet var åpent for alle mellom 13 og 18 år, og målet var å skape en trygg møteplass der ungdom kan være sammen uten press eller forventninger. 

-Det er veldig viktig at det finnes noen tilbud som er gratis og som ikke stiller noen krav. Her må ikke du være god i fotball eller god til å synge. Du kan komme og være akkurat deg selv. Det er det eneste du trenger, ta med deg selv og være her og bygge fellesskap. Du kan delta uavhengig av foreldrene sin økonomi. Her møtes de helt likt, sier Folkestad.

Det var rom for både latter, ro og nye bekjentskaper.

– Det er skikkelig digg å ha noe å gjøre i ferien når man ikke drar bort. Jeg hadde egentlig ikke så mye planer, så dette passet veldig bra, sier Elita Wilson (18).

Kvelden bød på flere ulike aktiviteter. 

-Det blir påskeverksted siden det er palmehelg. Vi skal lage litt påskepynt av resirkulerte materialer og litt nytt, så her blir det dorullhøne og påskekyllinger av ull, sier Folkestad og ler. 

-Jeg opplever at ungdommer også synes at det er gøy, selv om det er litt sånn som en kanskje gjorde på barneskolen. Her får en muligheten til å være litt kreativ for de som vil, forklarer hun.

– Det beste var egentlig bare å chille og henge med folk. Det er ikke så ofte man har sånne steder hvor man bare kan være uten at det må skje så mye hele tiden, sier Wilson.

-For de som ikke vil, er sofagruppa tilgjengelig og kirkerommet åpent for de som har lyst til å sitte litt i kirkerommet eller tenne et lys. Vi har musikk og trygge voksne som en kan prate med, sier Folkestad. 

Mat hørte også med. I løpet av kvelden ble det servert enkel mat, og ikke minst en gul dessertbuffet som bidro til påskestemningen.

– Dessertbordet var seriøst høydepunktet! Det var skikkelig koselig, og litt sånn påskestemning på ekte, sier Wilson og ler.

Bak initiativet ligger et ønske om å gi et tilbud til ungdom som er hjemme i ferien, og som ønsker et sosialt og trygt sted å være. 

-Jeg håper i hvert fall at de vil komme og føle at det er rom for deg akkurat sånn som de er. Det er det viktigste vi gjør med å åpne kirka, at her er det rom for alle. Og så håper jeg at noen får laget noe påskepynt som de kan ta med seg hjem igjen, sier presten.

– Jeg tror mange trenger sånne ting, egentlig. Det er fort gjort å bare bli sittende hjemme og sitte på telefon. Her møter man folk og får gjort noe, sier hun.

Arrangementet var gratis og uten påmelding, noe som gjorde det enkelt å stikke innom enten alene eller sammen med venner.

– Jeg vil si at det er veldig lov å ta turen selv om man er litt usikker på hva det er. Det er et helt åpent og lavterskeltilbud. Her kan en bare komme og spise litt sammen med oss og være her. Her er det plass til alle, og vi lager gode fellesskap, sier hun.

Kirken ønsker også å nå enda bredere ut i nærmiljøet.

– Vi håper å få i gang litt samarbeid på tvers med andre, som moskeen som ligger rett nedenfor her, sånn at vi kan prøve å være åpen for enda flere, sier Folkestad.

– Jeg kommer igjen hvis de arrangerer det flere ganger, avslutter Wilson.

For mange ble kvelden en hyggelig kveld i påskeferien, med rom for både aktivitet og fellesskap.